Hámarksspenna vísar til álagsaukningarinnar sem bætt er við aðal- og aukaálag sem stafar af áhrifum staðbundinnar ósamfellu í burðarvirki eða staðbundinnar hitaspennu. Grunneiginleikinn er að hann er sjálftakmarkandi og staðbundinn á sama tíma, hann veldur ekki augljósri aflögun og hættan er sú að það geti leitt til þreytusprungna eða brothættra brota.
