Skilgreining áfanga og áfanga
Efniskerfi í hitafræðilegu jafnvægisástandi getur verið einsleitt kerfi með sömu eðlis- og efnafræðilega eiginleika alls staðar; það getur einnig verið samsett úr fjölda samræmdra hluta með mörkum sem eru aðskiljanleg og það er munur á eiginleikum hvers hluta; hver Einsleitur hluti er kallaður áfangi. Fyrra kerfið er kallað eins fasa kerfi; síðastnefnda kerfið er kallað flókið kerfi. Umbreytingarnar sem eiga sér stað milli mismunandi áfanga kallast áfangaskipti.