Metansameind er meginþáttur náttúrulegs gass. Það er hreint orkugas. Á sama tíma er það mikilvægt gróðurhúsalofttegund í andrúmsloftinu. Innrautt frásogshæfileiki þess er um það bil 26 sinnum meiri en koltvísýringur og gróðurhúsaáhrif þess eru 22 sinnum meiri en koltvísýrings. , Tekur 15% af heildarframlagi gróðurhúsalofttegunda, þar af er innihald í loftinu um 2 ppm.
Metan er framleitt af metanógenískum bakteríum eða líffræðilegri spillingu í súrefnisskortu umhverfi. Mýrar framleiða 150Tg á ári (1T=1012) og neyta 50Tg, hrísgrjónaakrar framleiða 100Tg og neyta 50Tg, og nautgripir og sauðfé og önnur meltingarkerfi búfjár framleiða 100-150Tg, lífverur grotna niður og framleiða 10-100Tg, og heildar árlegt metan innihald í andrúmsloftinu mun aukast um það bil 350Tg. Meðallíftími þess í andrúmsloftinu er um það bil 8 ár og getur staðist eftirfarandi efnahvörf:
CH420H → CH3H2O