Hægt er að skipta kælikerfinu í loftkælingu og vatnskælingu eftir mismunandi kælimiðlum. Ef hiti háhitahlutanna í vélinni dreifist beint út í andrúmsloftið til kælingar er tækið kallað loftkælt kerfi. Tækið sem flytur þennan hita yfir í kælivatnið og dreifir því síðan út í andrúmsloftið til kælingar kallast vatnskælikerfi. Vegna þess að vatnskælikerfið hefur einsleita kælingu, góð áhrif og lágan hávaða í gangi, er vatnskælikerfið mikið notað í bifvélum um þessar mundir.
