Uppruni starfsemi Jarðdagsins
Árið 1969 hélt öldungadeildarþingmaður Bandaríkjanna, Gaylord Nielsen, ræðu við ýmsa háskóla í Bandaríkjunum þar sem hann ætlaði að skipuleggja háskólasóknarhreyfingu gegn Víetnamstríðinu 22. apríl árið eftir, en á undirbúningsfundinum sem haldinn var í Seattle árið 1969 var atburðurinn Einn skipuleggjendanna, Harvard Law School nemandi Dennis Hayes, lagði til að staðsetja hreyfinguna í Bandaríkjunum, grasrótarhreyfingunni með þemað umhverfisvernd.
Árið 1969 lagði Gaylord Nielsen til að halda fyrirlestur um umhverfismál á háskólasvæðum um allt land. Eftir að hafa heyrt þessa ábendingu sá hann fyrir sér umhverfisfyrirlestur í Cambridge. Svo hann fór til Washington, DC til að hitta Nelson. Hinn ungi Hayes talaði um sínar eigin hugmyndir. Nielsen var yfir sig ánægður og lýsti strax yfir vilja sínum til að nota Hayes. Hann hvatti hann jafnvel til að stöðva námið tímabundið og einbeita sér að umhverfisvernd. Þess vegna afgreiddi Hayes staðfastlega stöðvunarferlið. Fljótlega útvíkkaði hann framtíðarsýn Nielsen og hóf stóraukna samfélagsstarfsemi í ýmsum hlutum Bandaríkjanna.
Hann valdi 22. apríl 1970 (miðvikudag) sem fyrsta „jörðardaginn“. 22. apríl sama ár tóku um 20 milljónir manna alls staðar að úr Bandaríkjunum þátt í sýnikennslu og fyrirlestrum.
Á áttunda áratugnum í Bandaríkjunum var viðburðaríkt haust og ljósleiðaraefni voru fundin upp. Harmleikurinn „Apollo 13“ leiddi til þess að löndunaráætlun tunglsins bilaði, leki við kjarnorkuver nálægt Savannah ánni í Suður-Karólínu, Bandaríkjamönnum á sínum tíma. Andaðu að sér bensíni lúxusbíls allan daginn. Verksmiðjan gefur frá sér samviskulaust reyk og skólp, en óttast aldrei að það verði sótt eða dæmt af almenningsálitinu. „Umhverfisverndarsinnar“ eru sjaldgæfir, þetta eru bara orð í orðabókinni, en þau eru sjaldan metin. Það er í þessu samhengi sem fyrsti „jörðardagurinn“ hefur náð miklum árangri. Með hliðsjón af áhyggjum almennings vegna umhverfisverndar, frestaði bandaríska þinginu á "jörðardegi" -deginum og tæplega 40 þingmenn öldungadeildarinnar tóku til máls á fundum á staðnum. Bandarísk frægt fólk eins og Lent Dubes, Paul Ehrlich og Ralph Nader fluttu ræður til að skýra mikilvægi fylkingarinnar. 250.000 manns komu saman í Washington, DC og 100.000 manns gengu til Fifth Avenue í New York borg til að styðja við atburðinn.
Samkvæmt tölfræði voru meira en 20 milljónir manna, 10.000 grunn- og framhaldsskólar, 2.000 framhaldsskólar og háskólar, 2.000 samfélög og helstu hópar sem tóku þátt í viðburðinum „Jörðardagurinn“. Fólk heldur rallies, skrúðgöngur og annars konar kynningarherferðir, heldur upp menguðum jarðlíkönum, risastórum málverkum og töflum, hrópar slagorð og biður stjórnvöld að gera ráðstafanir til að vernda umhverfið. Fyrsti viðburðurinn „Jörðardagur“ árið 1970 var eitt af táknum fæðingar nútíma bandarískrar umhverfishreyfingar og stuðlaði að lokum að stofnun bandarísku umhverfisstofnunarinnar og stofnun laga um hreint loft, hreint vatn og tegundir í útrýmingarhættu.